堂屋里嗡嗡声又起来了。
二叔眼睛一亮：“爹说得对！光有部队背书有什么用？秘方是江家的根！”
他似乎忘了，自己刚刚已经签完了字，此刻听到老爹这么说，脑筋仿佛一下子活泛起来，瞬间后悔了。
三婶跟着附和：“就是就是！不能这么便宜了外人！”
二叔公皱眉：“老三家的，你少说两句。”
三婶撇撇嘴，不说话了。
江绮桃脸色一变，上前一步：“爷爷，您……”
江老太公抬手打断她。
他转过身，走向神龛。
所有人都愣住了。
老人走得很慢，一步一步，像每一步都踩在刀尖上。
他走到神龛前，伸手进去，摸了好一会儿，摸出一个落满灰尘的木匣子。
比昨晚那个更大，更旧，雕着的蛇纹也更复杂。
他捧着木匣走回来，放在桌上。
“打开看看。”
李向南看着那个木匣，没动。
江绮桃走过去，轻轻打开。
里面是一卷发黄的册子，比昨晚那本更破旧，封面的字迹已经模糊得几乎认不出来。
她小心翼翼翻开，里面是密密麻麻的小楷，有些地方被虫蛀了，有些地方晕开了，但依稀能看出画着的蛇形图谱。
江绮桃的手抖了一下。
“这是……”她抬起头，看着爷爷。
江老太公点点头。
“《江氏蛇经》上卷。比你昨晚拿到的那本，更早三代。”
堂屋里死一般的寂静。
二叔的眼睛瞪得溜圆，嘴张着，像被人掐住了喉咙。
他往前走了两步，想凑近了看，被二叔公一拐杖挡回去了。
三婶的脸涨得通红，想说什么，被四姑拉住了。
五姑捂着嘴，眼睛瞪得大大的。
六婶小声嘀咕：“我的老天爷……还有上卷？”
江老太公没理他们，只看着李向南。
“你以为江家的秘方，就是那本下卷？就是养蛇场那些东西？”
他顿了顿，声音沉下来：
“那不过是皮毛。下卷御蛇，上卷才是江家的核心机要——控毒！”
李向南看着他，没说话。
江老太公翻开那卷古经，指着其中一页。
那一页的边缘参差不齐，像是被什么东西撕掉的。
“这一页，记载的是‘蛇王涎’的炼制法。”
“蛇王涎？”江绮桃愣住了。
江老太公点点头，目光变得悠远，像回到了很多年前。
“用百年以上的老蛇，取它口中的唾液，配合七七四十九味草药，炼制成一种奇药。可解天下奇毒——蝮蛇、五步蛇、眼镜王蛇，不管什么蛇咬的，都能解。甚至一些不是蛇毒的毒，也能解。”
他顿了顿，声音沙哑：
“江家先祖，就是凭着这一味药，在祁门山里活了七代，救了无数人。方圆几百里，提起江家，没人不知道。”
“但这配方，失传了。”
“即便是我，也只能学到一点皮毛，通过蛇母液……这些就不说了！但是……”
堂屋里静得能听见窗外风吹过老槐树的声音。
二叔忍不住问：“爹，怎么失传的？”
江老太公看了他一眼，没回答。
他只是看着李向南。
李向南接过那本古经，一页一页翻着。
字迹确实古老，有些地方用的是他认不全的异体字。
但那些关于蛇的习性、蛇毒的提取、蛇伤的治疗，写得极其详尽，比他见过的任何现代文献都详尽。
可最关键的那一页，确实是撕掉的。
他合上古经，抬起头。
江老太公看着他：“你要是能让江家重振这门绝学，秘方，就是你的。不是入股，是给你。江家以后，就跟着你干。”
二叔腾地站起来：“爹！您疯了？！咱们现在是合作，不用交出配方，您这是要……拱手让给他人？”
三婶也尖叫起来：“这怎么行！这是祖宗的基业！”
二叔公敲了敲拐杖：“都给我闭嘴！”
堂屋里又安静下来。
江绮桃看着李向南，心里急得像火烧。
她知道李向南有本事，可这是失传了不知道多少年的东西，他怎么可能……
李向南没说话，闭上了眼睛。
他就那么站着，在所有人的注视下，像一尊雕像。
一秒。
两秒。
三秒。
三婶忍不住嘀咕：“装神弄鬼……”
江绮虎瞪了她一眼。
李向南忽然睁开眼。
他的眼睛亮得吓人。
“老爷子，”他说，“如果我能补全这个配方呢？”
轰——
堂屋里炸了锅。
二叔的烟掉在地上，烫了个洞，他都没顾上拍。
三婶的嘴张得能塞进一个鸡蛋。
四姑捂着心口，像要晕过去。
五姑手里的帕子掉在地上。
六婶使劲掐自己大腿，看是不是在做梦。
二叔公的拐杖差点没拿稳。
江老太公的眼睛里，骤然爆出一团精光。
那光芒太亮，亮得不像一个七十七岁老人的眼睛。
“你说什么？你确定你可以？那上卷——我会交给你，而下卷，已经在桃子的手中！”
言下之意，桃子的东西俨然是他李向南的！
李向南没回答。
他走到桌边，拿起桌上的毛笔，蘸了墨。
所有人都围过来，伸长脖子看着。
江绮桃的心提到了嗓子眼。
李向南闭了闭眼，在脑海中飞快搜索着那段记忆——
那是穿越前，他在一本古籍里看到的内容。
《奇毒录》，明代医书，传世极少。
他当年为了救一个地位高的老人，曾经研究过蛇毒治疗，曾经翻过无数遍，在图书馆和电子阅览室里查了足足三天三夜。
里面确实有一章，专门讲“蛇王涎”……
找到了。
他睁开眼，提笔在纸上写下第一个药名。
“白花蛇舌草。”
江老太公浑身一震。
李向南继续写。
“七叶一枝花。”
“半边莲。”
“八角莲。”
“徐长卿。”
……
他一口气写了二十多味药，字迹遒劲，墨迹淋漓。
堂屋里鸦雀无声。
二叔伸长了脖子看着，脸上的表情从怀疑变成震惊，从震惊变成麻木。
三婶张着嘴，一个字都说不出来。
四姑捂着嘴，眼泪都出来了。
五姑浑身发抖，扶着六婶才没倒下。
六婶喃喃着：“我的老天爷……我的老天爷……”
二叔公的手抖得厉害，拐杖都握不稳了。
江绮桃站在李向南身后，看着他笔下一个个药名流淌出来，心脏跳得像要从嗓子眼里蹦出来。
写到第四十八味的时候，李向南的笔顿了一下。
他闭上眼睛，又睁开。
最后一味药，落笔。
“雷公藤。”
写完最后一笔，他把毛笔放下，转过身，看着江老太公。
“老爷子，您看看。”
江老太公接过那张纸，手抖得几乎拿不住。
他一个字一个字地看，看到一半，眼眶就红了。
看到最后，他整个人像被抽空了力气，跌坐在椅子上，老泪纵横。
“是它……就是它……”
他抬起头，看着李向南，嘴唇哆嗦着，好半天才说出话来：
“你……你怎么会知道？这配方失传了六十年，连我都没见过完整的……”
李向南看着他，没说话。
二叔忍不住了，凑过去看那张纸，看了半天，一脸茫然：“爹，这……这是真的假的？”
江老太公没理他。
二叔公颤颤巍巍地走过来，接过那张纸，从头看到尾。
他看得很慢，每看一味药，都要念出来。
“白花蛇舌草……七叶一枝花……半边莲……八角莲……”
念到一半，他抬起头，看着李向南，目光复杂得像打翻了调料铺子。
“你……你到底是人是鬼？”
李向南笑了笑。
“是人。”他说，“一个碰巧看过几本书的人。”
江老太公忽然站起来，走到他面前。
七十七岁的老人，弯下腰，朝他鞠了一躬。
“李先生，江家，服了。”
堂屋里，所有人都愣住了。
二叔张了张嘴，想说什么，可什么都说不出来。
三婶的脸白得像纸。
四姑五姑六婶站在那里，像几尊泥塑。
江绮虎和江绮豹对视一眼，眼睛里全是崇拜。
江绮桃站在李向南身后，看着他的背影，眼眶红了。
她忽然想起昨晚祠堂里那一幕。
那时候她孤立无援，被所有人围着骂。
她以为自己扛不住了，以为自己要失败了。
可这个男人，远在千里之外，就把一切都安排好了。
红头文件，军用吉普，上校连夜翻山越岭……
现在，他又用一支笔，补全了江家失传六十年的绝学。
她看着他，心里忽然涌起一股说不清的情绪。
不是感激，不是崇拜，是别的什么。
冬风从窗户吹进来，吹得烛火摇曳。
李向南转过身，看着她。
“桃子，愣着干什么？扶老太公坐下。”
江绮桃回过神来，赶紧去扶爷爷。
江老太公坐下，握着那张纸，手还在抖。
他看着李向南，忽然问：“你打算什么时候开工？”
李向南笑了笑。
“越快越好。”
江老太公握着那张药方，手还在抖。
他看了三遍，又看了三遍，眼眶红了一次又一次。
二叔公凑在旁边，一个字一个字地念，念到后面声音都发颤了。
堂屋里，气氛刚缓和下来，二叔忽然站了出来。
“爹！”
他声音很大，把所有人都吓了一跳。
江老太公抬起头，看着他。
二叔往前走了一步，指着李向南，脸涨得通红：
“爹！你别被这小子骗了！他一个外人，怎么可能知道江家失传的六十年的秘方？咱们自己人都不知道，他上哪儿知道的？”
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