神奥地区，黑金市。
这是一座毗邻巨大矿山的煤炭工业城镇。
得益于矿山所蕴含的大量天然资源，整个黑金市所需的能源，包括市民的营生基本都依靠在这座巨大矿山上开凿的炭坑里获取。
从祝庆市车站出发，乘坐专线列车抵达黑金市后，罗牧和蕾冠王并未在市区逗留，而是一路来到了有名的黑金炭坑前。
黑金炭坑位于黑金市的南方，历史悠久，目前的负责人是这座城市道馆馆主的瓢太，他负责管理炭坑的大小事宜。
理所当然的，来意就是找人的罗牧，直接找对方这个负责人是最快捷的选择。
所以前往黑金市之前，罗牧就稍微使用了一下自己的关系网，提前通知了瓢太这个负责人。
远远的。
罗牧就能看见以大量采矿设备，还有忙碌的工人和宝可梦为背景。
正站在炭坑入口处，左右张望像是在等人的男性身影。
对方头戴加装了照明设备的红色矿工帽，上身是贴身的黑色背心外穿着灰色的外套，下身则是同样灰色的工装裤与红底黑色长筒靴子的搭配。
——对方正是黑金道馆的馆主，还有这黑金炭坑的负责人，瓢太。
罗牧和蕾冠王刚一靠近，对方就挥舞着穿戴白手套的双手笑着迎了过来。
“您就是竹兰小姐提到要过来的罗牧先生了吧？”
瓢太摘下头上的安全帽，有些生涩地向罗牧行了个礼。
看他的样子，明显是把罗牧当成什么过来视察的大人物了。
罗牧对此也有些无奈。
或许自己不应该通过竹兰那边的关系直接联络瓢太，而是直接过来找他更好？
毕竟这样看上去，解释起来会有些麻烦。
心里一边想着这些事情，罗牧表面上倒是没有愣着，笑着跟瓢太摘下手套的右手握手的同时，回应道：“对的，初次见面，瓢太先生。”
罗牧的声音刚落下，却发现跟自己握手的瓢太眼神一直在身边穿着波加曼连帽衣的蕾冠王身上打转。
没等罗牧说话。
下一秒便听见瓢太迟疑问道：“这是.你的孩子？”
瓢太声音一顿，表情古怪的把“他的脑袋可真大”这句稍微有些失礼的话给咽了下去。
不过，他的视线还是在罗牧和蕾冠王身上打转。
心里也直嘟囔怎么罗牧看着这么年轻，居然已经有小孩了。
可一想到自己老爹冬瓜也是差不多这个年纪有的自己，瓢太又觉得合理了。
罗牧没想到瓢太能把蕾冠王认成自己的孩子，无语之余，只能出言解释。
“它是我的宝可梦伙伴，只是因为有点害羞不愿意用真面目示人，这才用衣服把自己给裹住的。”
这也是罗牧跟蕾冠王商量好后共同决定的解释。
之前在车站上车时，罗牧也是这么跟乘务员讲的。
别说，这样反而还让蕾冠王受到了优待，还从对方和对方的同事手上收到了不少糖果，这可把谢米给酸坏了。
它装模作样翻肚皮在那里卖萌了半天，不仅无人问津，收获的糖果更是少得可怜。
一路上它用它的心灵感应不知道多少次，在罗牧脑海里抱怨过“人类的审美一定出问题了的说”这一类的吐槽。
“宝可梦？”
瓢太低声呢喃着。
这下他算是明白，为什么这个孩这个宝可梦的脑袋会看起来那么大了。
都把波加曼样子的兜帽给撑得圆润了好几分，快变成一只憨态可掬的胖企鹅了。
如果是有着不同体型外貌的宝可梦的话，这倒也是能解释的。
虽然这么解释有点奇怪，但自家盾甲龙和头盖龙的脑袋，也跟这个差不多大呢！
抛开蕾冠王并非罗牧的孩子这档子乌龙。
不想浪费时间的罗牧很快就跟瓢太聊起了他的真正来意。
“要找人？”
瓢太眨了眨眼，小麦肤色的脸上浮现出一抹疑惑。
说句实话，最开始那位在神奥地区风头无两的冠军竹兰联系自己，说她有个朋友要到黑金炭坑来麻烦他抽个空接待一下的时候。
瓢太还以为罗牧是什么不得了的大人物，过来也是为了什么大事呢。
不然只是见自己的话，大可不必劳烦神奥冠军，跑到炭坑里随便找个工人带路也能见到自己了。
可罗牧这么说了后，顿时给他整懵了。
不是？
合着你找关系都找到神奥冠军那边了，结果过来就是为了找个人的？
瓢太突然感觉自己有点看不懂这个世界了，甚至还产生了是不是自己在黑金炭坑里待久了，跟社会有点脱节了。
但懵逼归懵逼，瓢太的办事效率还是不错的。
即便有些遗憾罗牧不是他之前想的那样跑来投资黑金炭坑的大金主。
不过只是找个人的话，处理起来应该也挺轻松的。
过一会儿自己就能回坑里继续挖化石了。
“既然你特地找上了我，那就是不知道对方的一些具体信息，比方说联系电话什么的咯？”
瓢太招呼着自己的助理过来，同时条理清晰地分析着。
“没错。”
罗牧点头赞同瓢太的分析，吐露着自己知晓的情报。
“对方是我所住城镇里，开着一家植物种子铺的奶奶的儿子。”
“之前的工作是探险家，但最近似乎有了新的想法，想要寻求一份稳定的工作和生活。”
“所以对方就在定期联络的时候，跟那位奶奶提了一嘴他现在待在黑金炭坑里工作。”
“再加上他们母子平时联络用的都是固定电话，所以也没有准确的联系方式，找人这方面只能靠你们了。”
一口气说完自己知晓的所有情报，罗牧看向正在低头记载着什么的瓢太的助理，等待着对方的回答。
不一会儿，对方抬起了头，开口问道：“.虽然大体已经能锁定答案了，但还是请问一下，您知道他的名字和籍贯吗？”
“我记得是.鞠木，来自帕底亚地区平碟镇。”
“只要对方没刻意隐瞒，那这个信息就是正确的。”
罗牧立即答道。
这可是鞠子奶奶亲口跟他说的。
即便对方因为年龄的原因偶尔记性也不太好了，但至少儿子的名字，对方是绝对不会记错的。
罗牧话音刚落，旁听的瓢太忽然恍然大悟道：“喔！这么说的话，我也想起来了！”
“我对这个人有印象！”
瓢太的嗓音染上了一抹难以抑制的兴奋。
“应该是在几个月前吧，那个叫做鞠木的大叔来到了黑金炭坑面试工作。”
“因为他的宝可梦是非常稀有的类型，采矿方面更是一把好手。再加上在接下这份工作前，我个人的兴趣爱好也是探险，也当过一段时间的探险家。”
“所以我就拍板给了他更高的工资待遇，让他负责一个矿区的开采。”
“我记得，现在他应该是在DD”
瓢太的声音一顿，有些苦恼地试图进行回忆。
好在一旁已经整理完全部的信息，又用手上的在职员工名册确定了一遍的助理接茬了。
“鞠木小组长目前正在D3区域负责带队挖掘那里的稀有贵金属。”
“他的那只叫做巨锻匠的宝可梦力气很大，手持的铁锤能够砸开那里普遍极其坚硬，工人们的腕力、豪力和搬运小匠都砸不开的岩壁。”
“对对对，我想说的就是这个！”
瓢太在助理无奈的表情下，大大咧咧地拍了拍对方的肩膀。
紧接着，他转身看向罗牧。
“D3区域在矿坑的深处，虽然有矿车能直达那里，但我还是派个人给你带路吧，免得你在矿区里迷路了。”
对瓢太的安排，罗牧自然没什么意见。
毕竟这里是别人熟悉的地方，听瓢太的安排总是对的，他还不至于傲气满满的说什么“我自己下去就行了”这种傻话。
跟客客气气的瓢太打了声招呼后，罗牧就带上蕾冠王一起，抱着谢米跟上了瓢太派给他的人——
还是那个助理。
至于瓢太本人，看他那一副迫不及待的模样，大概是要立刻返回他自己的矿坑里发掘化石吧。
罗牧记得，他队伍里那些个岩石系的化石宝可梦，全是他自己发掘化石然后复活出来的。
“罗牧先生，要我为您介绍一下黑金炭坑么？”
不知道瓢太在离开时，附在这个小助理耳边说了什么。
对方带路了没一会儿，就开始用上门推销养老保险的推销员似的的语气，十分热情地跟罗牧搭起了话。
对此，罗牧感触倒是不深，反而还饶有兴致地随着对方的讲解，观察起了这个神奥地区最大的矿区。
毕竟他以前旅行的时候，也在帕底亚地区的穴扎镇外的矿区待过一段时间，能够凭借记忆直接分辨出两者之间的不同之处。
随着他们愈发深入黑金炭坑，一股混合着泥土、矿物与隐约海水的潮湿气息便涌入鼻腔。
与记忆中帕底亚地区穴扎镇的矿区相比，这里的规模宏大得多，也更为井然有序。
巨大的自动化传送带在头顶和身侧轰鸣运转，如同钢铁铸就的血管，不知疲倦地将那些乌黑发亮的煤炭输送出去。
它们构成了小助理口中那套高效的全自动运输系统，显然是整个炭坑的能量命脉。
岩壁两侧嵌着密集的矿灯，驱散了地底的深邃黑暗，灯光映照出许多粗壮的通风管道，它们连接着地面上那些遍布黑金市的换气口，悄然完成着地下浊气与地上新鲜空气的循环。
坑道内也是一片繁忙景象。
工人们与他们的宝可梦搭档协作默契，其中腕力、豪力这类格斗属性宝可梦是绝对的主力，它们凭借强健的体魄，或搬运重物，或敲打岩壁。
让罗牧稍感意外的是，在一些开阔且安全的区域，还能看到一些带着宝可梦的年轻训练家的身影，他们正利用这里独特的环境进行着对战或技能练习。
偶尔有野生宝可梦从一些矿洞中跑出来，不过它们跟那些训练家或是工人的关系竟然意外的和谐。
按照小助理所说，这是因为瓢太作为管理者定下的决策就是在保证挖掘的情况下，最大限度避免破坏野生宝可梦的生活环境。
再加上矿工和训练家偶尔还喜欢给这些跑出矿洞的野生宝可梦投喂食物，一来二去之间，竟然形成了这种奇异的共荣和谐生活的环境。
蕾冠王隐藏在波加曼兜帽下的目光注视着这一切，眼底隐隐有欣慰的神情闪过。
乘上独立的矿车，随着矿车在不断延伸的轨道上运转。
越往标记着“D3区域”的深处行进，空气中金属矿石的气息愈发浓重，敲击岩壁传来的回声也显得越发沉闷，像是在预示着此处的岩层质地异常坚硬。
罗牧心想，这大概就是瓢太很看中鞠木和他的巨锻匠的原因了。
小助理也趁机介绍道：“黑金炭坑的轨道网络极为复杂庞大，不仅延伸至整座黑金市的下方，甚至有一部分已经延伸到了海底。”
“以前有不少人都想过来投资黑金炭坑，不过都被瓢太馆主给拒绝了。”
“.”
罗牧越听越觉得不对劲。
怎么他真的有一种，小助理正在疯狂向自己推销“黑金炭坑很值得投资哦”的感觉？
但没等他验证自己的猜想。
晃晃悠悠运行的矿车抵达终点，在一处灯火通明的大型矿洞前停了下来。
小助理也指向里面那群忙碌的矿工中一人说道：“罗牧先生，那位就是鞠木小组长了。”
顺着他指的方向，罗牧看到一个身影正指挥着一只握有巨大铁锤、体型却相对娇小的宝可梦进行作业。
只见罗牧很熟悉的巨锻匠抡圆了手上的大铁锤，伴随着一声极具穿透力的脆响，一块连豪力都显得有些棘手的坚硬岩壁应声碎裂。
几块乌黑的矿石也从里面掉落了出来。
见状，罗牧眯起了眼睛。
看来，人是找到了。
等他抱着谢米，跟蕾冠王一起从矿车上走了下来。
小助理早已一路小跑到了被他称作鞠木的中年男人旁边，附耳在对方耳边说了几句话。
罗牧能感觉到，小助理说话的时候，鞠木正不着痕迹地用眼神打量自己。
没过一会儿，小助理就领着鞠木走了过来。
该说不愧是曾经的探险家，如今正在矿洞里干活的人吗。
上身只穿着一件单薄背心的鞠木，身上满是铜浇铁铸般坚硬的肌肉块，在矿洞灯光的照耀下，那些挂在肌肉上汗珠甚至在反光。
对方的性格也很符合罗牧的第一印象，豪迈的声音随着对方的靠近而响起。
“原来如此，你就是老妈提到的罗牧了吗？”
在罗牧面前站定，鞠木笑着用大拇指指着自己说道：
“不管怎么说，多谢你这段时间以来对老妈的照顾了。”
“来吧，只要是我知道的事，想问什么都尽管开口吧。”
鞠木的讲话方式相当直接。
不过罗牧并不讨厌他这样的讲话方式，反而觉得这样对谁来说都很方便。
于是，他开口道：“这次我来是想从你口中了解一下精灵蛋的来历的。”
“精灵蛋的来历？”
鞠木略微一怔，脑海里浮现出了前几年自己带在身边，却一直都没有孵化的那一颗精灵蛋的模样，旋即挠了挠头。
“呃就算你问我，我也不太清楚它的来历呀。”
“因为这颗精灵蛋，是一个穿着未亡人似的黑色礼服的，气质高贵的女性交给我的。”
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