齐国公虽语气责备，但毕竟只有齐衡这么一个儿子。
瞧着齐衡失魂落魄的样子，齐国公心中也是有些心疼的。
于是，齐国公劝解道：“元若，你也别灰心，会试的榜还没公布，一切尚未可知。”
齐衡心情稍好，点头道。“父亲说的是。”
“唉！”齐国公心中遗憾的叹了口气。
看着眼神关心看过来的齐衡，齐国公缓声道：“元若啊，如今明眼人都看得出来，陛下志在收复燕云！”
“只看收复白高便知，将来军中攒资历、立功勋的机会，要比在地方做官多得多。”
“可咱们齐家早些年脱武入文，在大周军中的关系早就淡薄如水了。”
齐衡点头。
“你母亲也是早早的察觉了陛下心意，为了你将来的前程，才有了让你娶曹家贵女的想法。”
“若是和曹家联姻，将来不论如何，看在姻亲的份儿上，元若你要入军，曹家都会伸手拉你一把。”
“可你.”齐国公摇了下头。
齐衡垂下眉眼，沉吟片刻后，看着齐国公说道：“父亲，外祖父那儿.”
齐国公看着齐衡：“元若，你外祖父会帮你，但也不会太多！一是他老人家久疏战阵；二是现在不同以往，你有两个小舅舅！岳父他老人家总要为自己的儿子着想。”
“您是说外祖父他老人家，会想法儿把人调到徐侯麾下？”齐衡问道。
齐国公摇头：“错了元若，是调到徐侯世子麾下。”
襄阳侯的长子，定下的娃娃亲乃是徐载端的长女。
看着心情失落的齐衡，齐国公拍了拍他的肩膀：“你也别想太多！咱们齐家家世清贵，你将来有的是出路。”
便是再不行，齐衡也是将来的一品国公。
父子之间安静片刻后，齐衡抬头道：“父亲，儿子心中一直有个疑问。”
“说。”
“曹老将军和徐将军，两位是有灭国之功的，儿子觉着封赏却有些低了。”
齐国公微微一笑：“你感觉的没错！但想来，两位侯爷也知道是怎么回事儿。元若，此事应该不需要为父解释吧？”
齐衡语气不确定的说道：“父亲，是不是陛下准备让殿下登基后.”
齐国公笑着点头：“不错。”
“别看你母亲今日脸色不好看，回府前她还去寺庙里求神仙菩萨保佑你呢。”
齐衡脸上有了些许惭愧的神色：“让父亲母亲担心了。”
“哈哈，你是我们的儿子，不担心你担心谁？这些时日多多温习功课，总要为殿试准备着。”
“是，父亲。”
几日后，寒食节。
曲园街，勇毅侯府。
柳条串起来的面食‘子推燕’，挂在了徐家大门口两侧，在春风的吹拂下晃来晃去。
上午阳光明媚。
徐家后院儿，屋外，
“啾啾啾——”
不知名的鸟儿站在葡萄枝上，叫声清脆。
青草和花想一脸有趣的看着葡萄架下的小狸奴。
屋内，
徐载靖坐在明亮的窗边看着书。
有脚步声传来，徐载靖抬眼看去，发现是云想抱着长颈瓷瓶走了进来。
发觉徐载靖的目光，云想微微一笑：“公子，二门新送来的梨花花枝。”
徐载靖轻点了一下头：“花枝插的不错。”
云想不好意思的笑了下：“多谢公子夸奖。”
说完，云想将瓷瓶放到徐载靖不远处的桌上后，轻手轻脚的退了出去。
片刻后，屋外青草的笑声传来：“哈哈.小东西，挨摔了吧！你才多大就想捉鸟。”
“别跑，来，姐姐这里有好吃的，让姐姐抱抱你。”这是花想在说话。
青草又道：“说来也奇怪，这小东西的爹娘见到公子怕的不行，它却一直往咱们院儿跑。”
“喵——”
似乎是被人摸得舒坦，小狸奴的轻叫了一声。
听着外面女使和狸奴的动静，徐载靖眼中满是笑意的摇了下头后，继续看着手里的书籍。
随着徐载靖身边的光影变换，时辰便到了中午，朝外看去，便发现天上多了不少云彩。
徐载靖起身伸懒腰的时候，青草端着午饭走了进来。
“哟，这咸鸭蛋看着真大，哪里来的？”徐载靖笑着问道。
“回公子，大姑娘派人送来的！说是这鸭蛋产自扬州，侯府特意挑了个儿大的，腌制后送过来了。”
青草说着将托盘放在桌子上，将咸鸭蛋剥壳后，用小刀将其一切两半。
随即青草喊道：“哇！公子你看！是双蛋黄哎！”
看着徐载靖有些茫然的表情，青草继续道：“公子，双蛋黄在我老家，寓意是读书有成科举高中呢！”
徐载靖一愣，笑着点头道：“哟！那青草你取蛋有功，明日允你们三个外出去酒楼吃好的。”
“谢公子！”青草笑着福了一礼。
除了漂亮的咸鸭蛋，托盘上还有一大碗稠米粥、大馒头、煎鱼、火腿和腌肉、以及腌制的萝卜青菜。
寒食节不能生火做饭，只能吃这些昨晚备下的冷食。
用了午饭，徐载靖休息了一会儿。
看着屋内有些昏暗的光线，以为自己睡过了的徐载靖喊道：“青草。”
“公子，您醒了？”青草迈步进屋，倒了杯水后朝徐载靖走去。
“什么时辰了？母亲嫂嫂她们可回府了？”
“回公子，刚到未时（下午一点），夫人和大娘子们还没回！瞧这个时辰，可能还没给孙家姑娘们及笄。”
“嗯。”喝了口甘甜的凉白开，徐载靖将水杯递给了青草：“看天色我还以为是傍晚了呢。”
青草笑了笑：“天阴的厉害，奴婢瞧着快下雨了。”
青草话音刚落，屋外云想声音传来：“下雨了！”
“打把伞，让门房雇辆马车去潘楼正街周家，备着下午把岳飞那小子接回来。”
“是，公子。”
天色阴沉，
整个汴京城笼罩在一片朦胧的春雨之中。
春天万物复苏，朦胧的雨景中有不少的绿色。
内城，
邕王王府，
后院的花园里，有一片一亩见方的水池。
水池边的游廊下，肃立着几个端着托盘的王府女使。
女使们看着远处池中凉亭下站着的邕王王妃，眼中满是同情神色的对视了一眼。
“娘娘定是又在悼念长子了。”有女使低声道。
其他几人纷纷点头。
距离池边十几丈的凉亭中，邕王妃呆呆的看着池中水面。
此时雨滴纷纷而下，砸的池面满是波纹，抬头看去，入眼的是远处的雨中楼阁，景色极美别具一格。
“定然能成？呵！他们既然这么肯定，那还找我们干什么？”邕王妃低声道。
一旁的贴身嬷嬷道：“回娘娘，他们说我们王爷年纪最长，那位置自然是该王爷来坐！”
“哼！说的倒是好听！那他们的条件是什么？”
“回娘娘，条件是等事发，咱们府上要鼓动起侬人降卒入城。”
邕王妃蹙眉道：“京中门禁森严，便鼓动起来，又如何进城？”
“他们说到时自有办法，听他们的消息就好。”贴身嬷嬷在旁说道。
凉亭中安静了片刻。
“好，此事答应他们！”贴身嬷嬷正要应是，邕王妃低声道：“但要做好万全准备，一旦事有不顺，务必及时将联系斩断。”
“是，娘娘。”
邕王妃挥了挥手。
待贴身嬷嬷离开，邕王妃看着池面自言自语道：“我死了一个儿子，你死一个儿子，很公平！”
傍晚时分，
春雨渐停，
不时有浅蓝色的天空出现在西边的云隙中。
晚上云层依旧有些厚，天空中一颗星星都看不到。
转过天来。
徐载靖早晨锻炼的时候，天色依旧阴沉沉的。
整齐雄壮的禁军骑军，便是在这种天气里，开始列队在京城内外奔走，以彰显军威。
清明时节，
朝中官员多已放假、京中士庶纷纷出城游玩。
唯有汴京城中某处的官员有所不同，乃是被锁在礼部贡院中的，负责会试的考官们。
一张张用朱笔誊写的卷子，经由考官们评判后，被写上甲乙丙丁等各不相同的评语后，交由上级评看。
举子们几年乃是几十年的苦读，结果如何，就在考官们的笔下评定。
清明节后，天气渐暖。
徐载靖有时在家读书骑马，有时和友人们在外春游饮宴。
这汴京里的花魁行首，的确让举子们灵感迸发。
等待张榜期间，徐载靖听到过好几首传唱颇广的诗词。
其中大多诗词，与那位多才多艺的李师师有关。
时光悠悠而过，转眼之间便到了三月初一，会试张榜的日子就在几天之后。
京中绮云楼、飞云台等青楼中，举子们的吟诗唱和的身影瞬间消失了九成九，楼里变得冷清了许多。
而这两日汴京城内外的寺庙道观则与此相反，不时能看到举子们结伴而来，在寺庙道观中诚心的焚香祈祷，盼着自己能过了会试。
像玉清观、大相国寺这般传说祈祷比较灵验的道观寺庙，举子们纷纷排队焚香祈福，浑然不管神仙菩萨们能不能忙得过来。
这日上午，
汴京城外，
金明池苑所内游人如织，池边满是来金明池游玩的百姓富户。
不仅岸边游人多，金明池中的大小游船同样不少。
停在池中的一艘两层的大游船上，有动听丝竹之声响起，其中琵琶尤为好听。
悠然坐在船边的梁晗随着乐声点头，然后猛地将鱼竿提了起来。
“哈！这条鱼大小正好！”梁晗喊着，将鱼甩进了船中。
小厮钓车赶忙上前捉住，取下鱼钩后将鱼放进了水桶里，再将水桶提到一旁。
坐在一旁的是呼延炯的亲随福定。
福定将水桶里的鱼抓出来，给鱼头一棒子后，便利索的去腮、去内脏、刮鳞，洗干净后放到盆里腌制。
看着福定十分熟练的手法，徐载靖同呼延炯道：“姐夫，瞧着福定这活儿没少干呀。”
“福定可是老手了。”说着，呼延炯又看了眼身边的载章和长柏等几人，道：“三哥，你想什么呢？”
“啊？”回过神的载章笑道：“没什么！就是瞧着池中的风景不错。”
在另一侧船边钓鱼的长枫道：“姐夫说的是！不知道下旬的风景是不是更好！咱们说不定都要来看呢！嘿嘿！”
“长枫，那就借你吉言了！”顾廷烨点头道。
徐载靖则笑道：“六郎，你和烨哥儿还有长枫加把劲，瞧着这鱼肉还不够咱们吃的呢！”
“靖哥放心，不够咱们就派小船去岸边买。”梁晗笑道。
众人说话的时候，亲随小厮和女使们，则开始料理起了鱼肉。
或蒸熟、或熬汤、或油煎、或炭烤，做法不一而足。
不时有鱼肉混合蜂蜜、姜汁和茱萸酱一起烤的香味儿传来。
当然，徐载靖是开玩笑的。
众人自不会只靠钓上来的鱼充饥，大部分靠的是从家中带来的酒菜饭食。
来金明池游玩是为了放松，又是在水上，众人没有多喝酒，只是浅酌了几杯。
饭后，
徐载靖等人在一层说话聊天，载章、呼延炯以及长柏则上了二层。
从波光粼粼的金明池水面上收回目光，长柏侧头看着载章道：“姐夫，看你吃饭的时候，就心不在焉，可是在担心会试？”
载章侧头看了眼呼延炯和长柏，点头道：“算是吧。”
没等妹婿和小舅子发问，载章继续道：“若是会试.我也不打算继续考了，将来定是要投军的。而我现在一想，投军后就要和你外甥分别，心里就不是个滋味。”
呼延炯不置可否的挑了下眉毛后，笑道：“三哥，你别这么说！还有就是，我觉着你不只是因为仲哥儿吧？”
载章略有些不好意思的笑了笑，看了眼一旁的长柏。
长柏自然明白呼延炯话里的意思，知道是载章牵挂着华兰，于是说道：“姐夫，多想无用！我觉着，你定然能过！”
载章拍了拍小舅子的胳膊，又揽着呼延炯的肩膀道：“我是真没想到妹婿你能回来。”
呼延炯笑道：“没机会送你和靖哥儿进考场，这看榜我总不能还不在吧！”
“别是看我出丑才好。”载章道。
“怎么会呢！”呼延炯摇头道。
载章闻言，再次拍了拍妹婿的肩膀，之前呼延炯为了呼延家的前途，可是和安梅长年累月的分居两地。
说着，三人看向了金明池北岸，存放大龙楼船的奥屋。
看着在奥屋附近进进出出的人影，长柏疑惑道：“咦，那边的人在干吗呢？”
懂行的呼延炯说道：“检修大龙楼船呢！一年就用这么一次，其余的时间大龙楼船都在水里，楼船不少地方是要检查一下的。”
“哦！”长柏和载章连连点头。
下午时分，众人各自归家。
与此同时，汴京城中，贡院附近，一直在周围巡逻的禁军，不再巡逻。
原先摆放在贡院四周的鹿角拒马，也在被禁军用车马搬离。
小厮闲汉们看到这番景象后，‘贡院撤棘’的消息便在城中散布开来。
闲汉们将此事通传给等待消息的举子们，很是赚了不少赏钱。
‘贡院撤棘’，说明会试考官们已经阅卷、复核、定榜完毕，名单也呈报礼部。
会试榜单，在明日早晨就会张贴在礼部外高高的影壁之上！
太阳慢慢落山，中午时分升起的月亮，与夜空中的繁星，渐渐变的明亮。
这一夜，不知道多少人无法入眠。
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