“你们还有多少人？厉屠和鬼叟在哪？你们是怎么找到圣山的？”他连续发问，声音中带着不容置疑的压迫。
魁梧修士怒目而视，闭口不言。瘦))))高修士则眼珠乱转，似乎在寻找脱机会。
陈业懒得废话，走到瘦高修士面前，右手覆盖着圣血之力，按在了他的头顶。
“搜魂。”
“不——！”瘦高修士发出凄厉的惨叫，但声音被结界隔绝。他的眼神迅速变得呆滞，记忆如同书页般在陈业面前展开。
片刻后，陈业收回手，瘦高修士已经口吐白沫，昏死过去。
从瘦高修士的记忆中，陈业得到了想要的信息：
厉屠和鬼叟在葬龙渊被星爆重伤，但并未死去，被残存的铁血盟和黑煞会修士救走，目前正在黑风岭外围某处隐秘据点养伤，同时集结残部，似乎也在图谋圣山，但具体计划不详。
这支五人小队是奉命潜入圣山探查的先遣队，主要任务是寻找陈业等人的踪迹和圣灵祭坛的线索。他们能进入圣山，似乎是借助了一件从某个古代遗迹中得到的、能够短暂屏蔽圣山外围部份禁制的残破法器，但那法器在穿过屏障时已经损毁。
他们还有另外两支小队，分别从不同方向潜入圣山，约定以传讯符联系。但圣山内部似乎有干扰，传讯距离有限。
“另外两支小队……”陈业眉头微皱。看来圣山也不太平，除了暗渊和潜在的堕落者，还有这些阴魂不散的家伙。
他看向魁梧修士。魁梧修士眼中闪过决绝，猛地一咬牙！
陈业反应极快，一掌拍在他丹田，震散了他刚刚凝聚的自爆灵力。
“想死？没那么容易。”陈业冷冷道，同样对其进行了搜魂。
从魁梧修士的记忆中，他得到了更多关于铁血盟和黑煞会残部实力、据点位置的信息，但关于圣山内部的秘密，他们知道的并不多。
处理完两人，陈业撤去结界，将现场稍微清理，抹去明显的战斗痕迹，并将五人的尸体和物品（除了传讯符和那面铜镜）用圣光彻底净化，不留一丝气息。
他拿起那面铜镜看了看，是一件低阶探查法器，功能单一，但聊胜于无。传讯符还有三枚，是子母符中的子符，母符应该在厉屠或鬼叟手中。
“得尽快通知九凤他们，提高警惕。”陈业收起铜镜和传讯符，辨认了一下方向，朝着九凤他们探查的第三个信号源位置快速潜行而去。
他必须赶在另外两支小队发现异常、或者九凤他们与信号源接触之前，与同伴汇合。
圣山的山势复杂，林木茂密。陈业将速度提到极限，同时小心避开可能存在危险气息的区域。
大约一炷香后，他接近了“星钥共鸣盘”指示的第三个信号源大致区域。
这里是一片相对平缓的山坡，植被稀疏，裸露着大片灰白色的岩石。山坡上，散落着一些巨大的、疑似金属残骸的东西，锈迹斑斑，半埋在泥土中，形状古怪，像是某种大型机械的零件。
而在山坡中央，有一个直径约十丈、边缘整齐的圆形凹陷，凹陷内壁光滑，泛着金属光泽，显然不是天然形成。
陈业潜伏在一块巨石后，仔细观察。
凹陷中央，静静地站立着三个“人”。
不，那不是人。
那是三具身高约两米、通体由暗银色金属构成、线条流畅、充满力量感的……人形机械！它们有着类似人类的外形，但头部是光滑的弧形，没有五官，只在面部中央有一道细长的、散发着幽蓝色光芒的缝隙，如同独眼。它们的双臂修长，手掌是锋利的金属爪刃，关节处可以看到精密的传动结构。
此刻，这三具机械守卫呈三角阵型站立，面朝外，幽蓝的独眼缓缓扫视着周围，一动不动，如同三尊沉默的雕塑。
但它们身上散发出的能量波动，却让陈业暗自心惊——每一个，都达到了金丹后期的水准！而且那种冰冷、精密、有序的波动，与“星钥共鸣盘”感应到的第三个信号源如出一辙！
“圣灵族的自律守卫？星灵构装？”陈业心中猜测。看它们的造型和能量特性，很可能是圣灵族留下的防御机械。
九凤他们呢？陈业目光扫视周围，很快在凹陷边缘的一处岩石后，发现了潜伏的九凤等人。他们显然也发现了机械守卫，正谨慎地观察，没有贸然靠近。
陈业松了口气，至少同伴们安然无恙。
他悄无声息地移动到九凤他们附近，打了个隐蔽的手势。
“陈兄！”九凤等人看到陈业，又惊又喜，压低声音，“你没事吧？刚才我们听到那边有爆炸声……”
“解决了几个尾巴。”陈业简短解释了一下遭遇铁血盟/黑煞会探子的事情，然后指了指凹陷中的机械守卫，“就是它们？”
玉虚道人点头，神色凝重：“我们刚到不久。这三具……机关傀儡？实力很强，而且似乎处于某种警戒状态。我们尝试靠近到三十丈范围，它们就有了反应，独眼锁定了我们，但没有主动攻击。我们不敢轻举妄动。”
陈业仔细观察。确实，机械守卫虽然静止不动，但那种蓄势待发的压迫感很强。而且，它们占据的位置，正好是“星钥共鸣盘”感应信号最强的中心点。
信号源，很可能就在凹陷底部，或者与这些机械守卫本身有关。
“它们可能是圣灵族留下的守卫，程序设定是保护某个东西，或者禁止外人靠近。”陈业分析道，“硬闯肯定不行，三个金丹后期，加上可能的合击阵法，我们很难对付。而且，一旦爆发战斗，动静太大，会引来更多麻烦。”
“那怎么办？绕过去？”东旭道人问。
“绕过去，可能就错过了信号源。”陈业摇头，“而且，如果信号源是某种我们需要的东西，比如另一块圣灵之心碎片，或者进入永恒之塔的线索，就必须拿到。”
他沉吟片刻，看向手中的“星钥共鸣盘”，又看了看那三具机械守卫。
“或许……可以试试这个。”
他缓缓从怀中，取出了那枚翠绿色的圣灵之心碎片。
翠绿色的圣灵之心碎片躺在陈业掌心，散发着温润的光泽和蓬勃的生命气息。虽然只是小小一块，但其蕴含的圣灵本源之力精纯而浩瀚，与周围冰冷的机械守卫形成了鲜明对比。
“这是……”九凤等人目光灼灼地看着碎片。
“圣灵之心的一部分，从失落花园中得到的。”陈业简短解释，“根据先知所言，圣灵之心蕴含着圣灵族最本源的力量与权限。或许……能对这些圣灵族制造的守卫产生影响。”
他将碎片小心地托在左手，右手尝试着分出一缕极其微弱的圣血之力，注入碎片之中，试图与其内部的圣灵本源共鸣，并将这种“共鸣”扩散出去，指向那三具机械守卫。
碎片微微震动，翠绿光芒变得明亮了些许，一股温暖、包容、却又带着至高威严的气息，如同水波般以陈业为中心荡漾开来。
气息扫过山坡，掠过那些金属残骸，最终，触碰到了凹陷中央的三具机械守卫。
嗡——
三具机械守卫几乎同时产生了反应！
它们头部那幽蓝色的独眼光芒骤然闪烁，频率加快！原本只是缓缓扫视的独眼，猛地定格，齐齐转向了陈业所在的方向！
与此同时，它们体内发出了低沉的、仿佛齿轮转动的机械嗡鸣声，僵硬的金属身躯微微调整了姿态，似乎在“审视”和“确认”。
“戒备！”九凤低喝，众人立刻做好战斗准备。
但机械守卫并未立刻发动攻击。它们只是死死地“盯”着陈业（或者说，盯着他手中的碎片），幽蓝的光芒不断闪烁，内部发出更加复杂的、仿佛在计算和分析的声音。
陈业保持镇定，继续维持着圣血之力与碎片的共鸣，并将这种“圣灵本源气息”更加清晰地传递过去。
时间仿佛凝固，每一息都显得格外漫长。
终于，大约十息之后，三具机械守卫的动作停了下来。
居中那具机械守卫，向前迈出了一步。
咔嚓、咔嚓。
金属脚掌踩在岩石地面上，发出清脆的声响。它走到距离陈业大约二十丈的位置，停了下来。然后，它抬起一只金属手臂，掌心向上，做了一个类似于“展示”或“请求”的手势。
同时，一阵冰冷的、毫无感情起伏的机械合成音，从它头部的某个发声装置中传出：
“检测到……高阶圣灵本源权限波动……碎片持有者……”
“身份验证程序启动……请出示……更完整的权限证明……或……启动密匙……”
果然是圣灵族留下的守卫！它们识别出了圣灵之心碎片的气息，并开始执行某种验证程序！
陈业心中一动。更完整的权限证明？是指完整的圣灵之心吗？他当然没有。启动密匙？那又是什么？难道是星冠？或者“守望之戒”？但戒指现在能量枯竭，星冠似乎也不完全符合“密匙”的描述。
他尝试将头顶的星冠光芒稍微显现，同时将“守望之戒”也展示出来。
机械守卫的独眼光芒扫过星冠和戒指，内部发出“滴”的一声轻响。
“检测到……星冠信标……守望者印记……”
“权限等级……初步确认……乙等……”
“符合……非敌对接触条例……”
冰冷的机械音似乎有了一丝丝变化，虽然依旧没有感情，但语气似乎……缓和了那么一点点？
“持有者……你……有何……诉求？”机械守卫问道。
陈业心中一松，看来沟通有望。他朗声道：“我等为圣灵族传承者，肩负重启圣灵之辉、修复永恒星阵、对抗暗渊之使命。途径此地，感应到特殊能量波动，故前来探查，绝无恶意。”
“使命……确认……与核心指令……部分吻合。”机械守卫回应，“此地……乃‘星尘维修站·第三前哨’遗址……吾等……‘巡界者III型’自律守卫……代号：阿尔法、贝塔、伽马。”
“维修站？前哨？”陈业捕捉到关键词，“这里曾经是修理和维护某种东西的地方？”
“正确。”代号阿尔法的机械守卫（居中那个）回答，“主要职能……维护与补给……‘星灵构装’系列单位……以及……部分……星舰外置模块。”
它顿了一下，独眼光芒扫过陈业等人：“然……设施……已在……终末战争中……严重损毁……能量供应中断百分之九十七……功能性……丧失百分之九十九点八。”
“吾等……奉命……守护此处核心数据库……及……紧急备用能源单元……直至……权限者到来……或……指令变更。”
核心数据库？紧急备用能源单元？
陈业眼睛一亮！这或许正是他们需要的！
“我们需要进入永恒之塔，通过星空谜题回廊，获取智慧星钥，并在星光交汇之时，进入星核之间，唤醒圣灵之辉。”陈业直接说明来意，“然塔内情况不明，力量不足。若能获得此处的信息与资源，或可增加胜算。请问，我们可否查阅核心数据库？那紧急备用能源，是否还能使用？”
阿尔法的独眼光芒闪烁了几下，似乎在快速计算和检索。
“请求……符合……次级援助条款……”
“核心数据库……部分损毁……可访问区域……有限……需消耗……备用能源……”
“紧急备用能源单元……状态：低功耗休眠……剩余能量：百分之三点二……仅可维持……数据库短时访问……及……吾等基础活动……无法提供……战斗支持……或……大规模能量输出。”
只有百分之三点二的能量了……陈业心中一沉，但也理解。毕竟过去了不知多少万年，能有点残余已经很不错了。
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