一夜宿醉过后，第二天一大早，魏广德起来后又生龙活虎起来。
洗漱过后，在院子里打了一套拳，这才又擦拭了下微微出汗的身子，穿好衣服出来吃早饭。
“老爷，江陵出事儿了，张阁老死了。”
就在魏广德拿起筷子还没吃饭，张吉急匆匆进来，俯身在他耳边小声说道。
“什么时候的事儿？”
魏广德一愣，放下筷子问道。
“五天前，昨晚人就到了京城，只是城门关闭，没法入城。
今儿一早，城门打开就进府报信了。”
张吉依旧小声回道。
“知道了，让他好好休息，给笔赏钱。”
从湖广到京城，五天时间，那几乎就是一路疾行没敢耽搁半分。
魏广德可不会坑手下人，只要尽了力，那赏钱都不会少，所以手下也才能一心一意给他办事儿。
“是，老爷。”
张吉急忙答应。
“这事儿就此打住，那边还是盯一下，人，不急着撤回来。”
魏广德又说道。
说完，魏广德拿起筷子开始吃今日的早餐，不过心中也在盘算。
江陵会往武昌府报信，再由那里递到京城。
大致上，今明两日，就该有消息送到礼部。
毕竟曾经是首辅，朝廷还要着礼部准备祭品，派官祭奠的。
只是在这个节骨眼上，潘晟的奏疏，万历皇帝应该会拖两天就批下来。
“还是要稳住。”
魏广德迈步走出府邸的时候，在心里对自己说道。
其实内阁，或者官员最重要的工作，不是做出什么成绩来，而是不能出疏漏，惹出大祸。
现在朝中因为张居正致仕留下来的权利真空，已经分裂成至少三股势力，虽然其中一股还未成形，但官场风雨欲来的态势已然形成。
他这个首辅能做的，那就是稳住朝廷局势，避免因为那些人的争斗出现混乱。
当魏广德走进内阁，迈步进入自己值房的时候，一切似乎没有变化，和昨日般。
“今天的奏疏，有什么特殊，需要早点处理的吗？”
魏广德对芦布问道。
送进值房的奏疏，都要经芦布的手，他自然会对奏疏大致浏览一遍，然后按照轻重缓急依次放好。
所以要说对这些奏疏的了解，芦布肯定是第一人选。
“都是平常的奏疏，没有什么特别重要的。
弹劾潘大人的奏疏今天送来三份，别的值房有没有我就不知道了。”
芦布躬身答道。
“好。”
魏广德点点头，迈步走到书案后，坐下，只是看了眼堆成小山般的奏疏，他还真没多大的兴趣去翻阅。
想到当初第一次走进这里的时候，翻看这些向皇帝汇报情况的奏疏，他还有种手掌天下权的感觉。
现在看多了，看腻了，也就那么回事儿，真提不起精神来。
当芦布把茶水端上来后，魏广德也回过神来，终于伸手拿起面上的奏疏翻看起来。
接连几份奏疏，都是地方上向皇帝请安的奏疏，说到自己治下今年风调雨顺，应该又是一个丰收年。
魏广德看到这里，脸上也不自觉带出一抹笑容。
其实，虽然接受过十多年唯物主义教育，可人都能穿到这里来，他心中多少已经很质疑那套东西了。
而今，自己甫一上任，要是就传出各地灾害不断的传闻，多少对他这个新任首辅有影响。
别不信，有的人命就是这样，上台前和上台后，各方面都截然不同。
张居正最初主事那些年，朝廷各地灾祸不断，特别是黄河水患，连着好些年，大抵持续到万历六年后才逐渐消停点。
不过那口锅张居正还不一定背，因为从隆庆年开始就年年大小不同的水患，一直延续着。
好吧，之后几年，黄河忽然就温顺起来，各地水灾旱灾似乎也暂停了。
虽然局部还有灾害，但地方布政使司就能解决，上奏后调剂府库就能赈灾，不需要朝廷劳师动众。
至少这一年多的时间里，魏广德是不希望看到哪里又发生重大灾祸的。
忽然，魏广德耳朵微微一动。
夙来习武，虽然不是什么高手，但听力还是很敏锐的。
外面有脚步声急促向这边过来，魏广德还是能听个真切。
不自觉抬头，一眼就看见一道身影出现在值房门外，随即就听到余有丁的声音传来。
“快去通报首辅，湖广急报。”
“是，余大人。”
芦布答应一声，急忙匆匆进入房中禀报。
“请他进来。”
魏广德已经起身，对进来的芦布吩咐道。
“首辅大人，湖广急报。”
余有丁进来，急忙躬身对魏广德说道。
虽然心中早就有底，可魏广德还是假装一无所知般，脸上略带惊讶的出声问道：“出了什么事儿？”
“张阁老于几日前，没了。”
余有丁也马上就回答道。
“什么？叔大兄.”
魏广德伸出去接奏疏的手微微顿住，之后才继续伸出拿住那份奏疏，打开来快速翻看一遍。
“礼部也是刚刚接到消息，部堂大人就命我来内阁报信。”
余有丁继续说道。
“坐。”
魏广德虚指旁边的椅子，说了句，随即又对后面跟进来的芦布吩咐道：“速去请张阁老和申阁老过来。”
芦布答应一声，放下茶盏就转身跑出值房。
他也听到了，是湖广传来张居正的死讯，自然不敢耽搁。
芦布最先去了张四维的值房，说首辅大人请张阁老去他值房。
张四维还不知道消息，不过魏广德急招，也知道肯定是出事儿了，于是随口就问了句什么事儿。
这次芦布没有隐瞒，就算说不知道，片刻后张四维也会从魏广德那里得到消息。
于是，芦布很诚实的答道：“礼部余侍郎来了，说接到湖广消息，原首辅张阁老没了。”
张四维在听到这个消息的时候心情如何，没人知道，但他随后就脚步飞快赶往魏广德值房。
而芦布，则快步去请申时行。
当然，随着他的话，张居正死了的消息也飞速在内阁里传播，很快就已经传开。
而此时京城六部，张居正的死讯也像插上翅膀一样飞速传播着。
毕竟，就在两个月前，这位大人还是大明一人之下万人之上的内阁首辅，在朝堂大事上依旧可以说一不二。
别看他那段时间在家休息，可朝中大事儿，只要他递张条子到魏广德那里，内阁的决定就得参考下他的意见。
当然，六部中反应最为激烈的还是吏部，王国光听到消息后失声痛哭。
王国光可以说是朝中张居正的紧密追随者，他出身山西，却和次辅张四维关系不睦。
其实，虽然张居正一手把张四维拉进内阁，张四维平时也表现出对张居正的恭敬，但实际上两人的关系私底下早就有了裂痕。
张四维终归家大业大，很多时候他的考虑都是为张家，而不是以阁臣的身份为国考虑。
这点，是张居正对他不喜的重要原因。
在其位不谋其事，如何能让张居正放心把权利交给他。
这也是最后时刻，张居正举荐潘晟的缘故。
而王国光不同，张居正当政时，张四维虽然名为阁老，实则无权，做什么事儿都要受到张、魏制约。
王国光虽然不是阁臣，但是贵为吏部尚书，执掌一部实权在握。
所有人都能看出来，张居正在内阁首辅位置上稳如泰山，不止是内廷有人鼎力支持，在朝堂上，特别是六部，更是得到王国光和张学颜的辅佐，让他的政令能够上传下达，得到及时执行。
这两个人，其实对于张居正改革的帮助才是最大的。
只不过王国光更加耿直，而张学颜或许因长期外派地方，所以更懂得审时度势。
在眼看到张居正支撑不下去的时候，果断跳船寻求自保。
而王国光则是自始至终都没有寻找新的靠山，依旧按照张居正的吩咐做事。
其实，他这样的性格在很早前就已经显露出来，也让他的官途比张居正坎坷得多。
王国光字汝观，山西南阳人，嘉靖二十三年进士，比张居正早三年入仕的“前辈”。
王国光科举名次不好，所以被外派地方，从知县干起维护地方安宁，被认为是能臣。
王国光和张居正的交往，始于他调任兵部考功司主事时。
此时的张居正，还是翰林院里一名无权无职的小翰林，王国光不仅能干事，诗词歌赋也是不错，和张居正一见如故。
这时正是严嵩当道时，国家政事大坏，王国光见多了严党的蝇营狗苟，秉性刚直的王国光，多次与之冲突，常遭到叱责。
后来张居正曾写信劝他，要他“引而不发，不可强争”。
到严嵩倒台时，王国光官升至户部左侍郎，隆庆四年时，五十八岁的王国光终被扶正，成为了大明朝的户部尚书。
这背后，张居正没少使力，否则他也不可能完成从主事到尚书的跃迁。
可以说，没有张居正就没有他这个王尚书，自然对张居正的政令是坚决执行，而在张居正和张四维之间生隙后，也是果断站在张居正一边而反对他那个同乡。
如今，他这个有知遇之恩的老友病故，王国光自然是悲痛欲绝。
而在魏广德值房里，先问了今日可有其他要务。
得到的答案自然是没有。
于是魏广德就安排道：“丙仲回礼部，准备奏疏，请赐祭品和谥号。
内阁既然今日无大事，那就乾清宫走一遭，向陛下禀报这个消息。”
余有丁自无不可，马上就起身告辞，回礼部准备。
魏广德等余有丁走后，这才带着张四维、申时行出了内阁往乾清宫走去。
此时乾清宫里，万历皇帝正在大发脾气，一本小册子被丢到地上，嘴里大骂：“胡说八道，妖言惑众”
其他伺候的小內侍这会儿都噤若寒蝉般缩在墙角，只有张鲸一脸谄媚的捡起地上书册劝说道：“皇爷息怒，既然高拱那厮胡言乱语，咱就不看他的妖书就是。”
“都滚下去。”
万历皇帝对周围其他太监、內侍吼道，等人出去后，他才盯着张鲸问道：“这书在京里流传多久了？”
“听说有一个多月了吧，都是读书人私下传播，东厂、锦衣卫也是近日才发觉，搜寻送进来。”
张鲸依旧谄笑着回答道。
或许是看惯了他这幅样子，万历皇帝倒也没生气，只是随口问道：“书里说的，你觉得真或者假？”
“皇爷，这内臣哪里知道。”
这次，张鲸收起那副笑容，诚惶诚恐的答道，“不过，都说人之将死其言也善，小臣想不到高新郑乱说的理由。
宫里宫外，小臣也常听人议论，说张相和冯公公关系很好，一人主内，一人主外，就把天下治理好.”
忽然间，张鲸见到万历皇帝脸色大变，果断闭嘴不再言语。
刚才张鲸的话，实实在在刺激到万历皇帝本就有些脆弱的心。
别觉得都做了多年皇帝，内心应该很强大才是。
可别忘记，万历皇帝和寻常人不同，他是“残疾人”。
自小他就知道自己和常人不同，他是个瘸子，虽然他努力保持皇帝仪态，但也做不到如常人般坐立行。
这样的人，往往都对外界极为敏感。
再想到书册里诽谤张师傅和李太后之间或有不清不楚的关系，万历皇帝心中的愤怒就更盛了。
心中反复念着冯保、张居正的名字，却不敢想到母亲。
按照高拱所说，张居正在裕袛时就和冯保勾接，借此联络上李太后，简直让他无法继续看下去。
正在这时，殿外忽有內侍奏报，内阁三位阁老殿外求见。
“收拾一下，请魏师傅他们进来。”
万历皇帝还是在极短的时间里收拾好心情，对张鲸吩咐一声。
很快，杂乱的御书案被张鲸快速收拾干净，这才疾步过去打开殿门，对外面的內侍说道：“请阁老进宫觐见。”
不多时，魏广德、张四维等三人进入大殿，行礼后起身，万历皇帝就问起来意。
内阁阁臣齐齐到来，肯定是有事儿。
不过万历皇帝这会儿还在猜测是不是因为他留中了潘晟的奏疏，他们三位阁臣来问情况的。
毕竟，如果不出意外的话，潘晟会成为他们的同僚。
本来在看到科道都说潘晟“结党营私”时，他还是不信的，可徐学谟的奏疏让他对此产生怀疑。
而潘晟人到了通州，却上疏请辞，这让皇帝内心就更怀疑了。
刚才气愤之下还未想到该如何处置此事，现在看到内阁三人都来了，难免就想到他，于是之前的愤怒重新在心底燃起。
那就让他走吧。
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