寒雾裹着炼妖台的戾气，在青石板上凝结成霜。宋辞晚刚将最后一只百年狐妖的戾气抽离，指尖还残留着腥甜的妖力余温，腰间的天地秤便轻轻震颤，发出细碎的金鸣。
“宋姑娘，这狐妖戾气深重，按规矩只给三两银子抚恤金。”监工老刘头搓着冻红的手，将沉甸甸的银锭递过来，眼神里藏着几分同情，“前几日张洗妖师就是沾了这等戾气，三日后便没了气息，你可得当心。”
宋辞晚指尖划过银锭冰凉的纹路，眼底却无半分惧色。旁人洗妖避之不及的戾气，于她而言却是换取长生的至宝——腰间那杆巴掌大的天地秤，能将万物作价置换，三两四钱戾气便能换三十年寿元，这是她独有的生存法则。她将银锭揣进荷包，目光却落在炼妖台角落蜷缩的少女身上。
少女约莫十五六岁，荆钗布裙，发髻用一根桃木簪固定，脸色苍白得近乎透明。方才狐妖发狂时，是这少女不顾一切扑过来挡了一下，虽未伤及要害，肩头却被妖力灼伤，渗出血迹。此刻她正咬着唇，强忍着疼痛，眼神却死死盯着宋辞晚手中的荷包，带着一丝孤注一掷的执拗。
“姑娘，”少女忽然开口，声音细弱却坚定，“我知道你能治妖邪，也知道你需要钱。我没有银子，但我有这个。”
话音未落，她抬手拔下桃木簪，指尖灵巧地拨开发髻。乌黑的发丝散落肩头，露出藏在发髻最深处的一个小布包。她小心翼翼地解开布包，十枚铜钱滚落掌心，古铜色的币面上刻着模糊的纹路，边缘被摩挲得光滑圆润，显然是贴身收藏了许久。
“这是我阿爹留下的，说是前朝的五帝钱，能辟邪挡灾。”少女将铜钱托在掌心，像是捧着世间最珍贵的宝物，“我阿娘卧病在床，被山里的精怪缠上了，大夫束手无策。我听说炼妖台有能人与妖邪打交道，就一路找来。这十枚铜钱，能不能请你救救我阿娘？”
宋辞晚的目光落在那十枚铜钱上，天地秤忽然发出一阵强烈的震颤，比以往任何一次都要急促。她心中一动，指尖轻轻拂过铜钱表面，一股温润的灵气顺着指尖涌入体内，与炼妖残留的戾气相互交织，竟生出一种奇异的平衡感。
“你可知这铜钱的价值？”宋辞晚问道，声音平静无波。
少女摇摇头，眼底闪过一丝黯然：“我不知道，但这是我唯一能拿得出手的东西。若是不够，我可以为你做牛做马，只要能救我阿娘。”
宋辞晚沉默片刻，腰间的天地秤已经给出了作价——十枚五帝钱，蕴含三百年祈福愿力，可置换“驱邪符篆三枚”，或“洗髓丹一颗”，亦可直接兑换百年寿元。她看着少女眼中未干的泪痕，忽然想起自己初入炼妖台时的狼狈，那时她也是凭着五枚铜钱，换来了第一份洗妖的机会，才有了如今的长生之路。
“铜钱我收下了。”宋辞晚伸手接过那十枚铜钱，指尖握住的瞬间，天地秤的金鸣戛然而止，“你家住何处？今夜三更，我去为你阿娘驱邪。”
少女猛地抬头，眼中迸发出难以置信的光芒，泪水瞬间夺眶而出：“真的吗？多谢姑娘！多谢姑娘！我家就在城西的柳树巷，门牌号是二十三号。”
宋辞晚颔首，将铜钱收好，转身欲走。老刘头追上来，压低声音道：“这丫头看着可怜，可那五帝钱虽能辟邪，却值不了多少，你何必这般上心？再说山里精怪难缠，万一折了自己的寿元，得不偿失。”
宋辞晚脚步一顿，抬手摸了摸腰间的天地秤。那十枚铜钱在荷包里静静躺着，与她之前置换的寿元、功法相互呼应，竟让她体内的灵气愈发充盈。她忽然明白，天地秤的置换不仅是等价交换，更是人心与万物的联结——少女的孝心化作铜钱上的愿力，这才是最珍贵的作价。
“有些东西，比寿元更重要。”宋辞晚淡淡一笑，转身踏入寒雾之中。
夜色渐浓，柳树巷的民居笼罩在一片死寂之中。宋辞晚按照地址找到少女的家，破旧的木门虚掩着，隐约能听到屋内传来的咳嗽声。她推开门，一股浓重的妖气扑面而来，混杂着草药的苦涩气息。
少女的阿娘躺在床上，面色青黑，呼吸微弱，眉心萦绕着一团灰黑色的雾气，正是山精作祟的迹象。宋辞晚取出三枚铜钱，指尖捏诀，铜钱瞬间悬浮在空中，发出淡淡的金光。她口中默念咒文，天地秤在掌心显现，十枚五帝钱化作一道暖流涌入秤盘，随即三枚符文从秤另一端飘出，化作金光钻进妇人眉心。
灰黑色的雾气发出一声凄厉的尖叫，瞬间消散无踪。妇人的呼吸渐渐平稳，脸色也恢复了些许血色。少女激动得浑身发抖，正要下跪道谢，却见宋辞晚掌心的天地秤再次亮起，一行字迹浮现：“置换成功，获得三百年愿力，可兑换寿元、功法或器物。”
宋辞晚望着那行字迹，忽然轻笑出声。她原本只想换一份心安，却没想到这十枚发髻里的铜钱，竟给了她意外之喜。窗外的月光透过破旧的窗纸照进来，落在那十枚铜钱上，折射出温暖的光晕，也照亮了她通往长生之路的又一段旅程。
而此刻的柳树巷外，一道黑影正悄然注视着这一切，目光落在宋辞晚腰间的天地秤上，闪过一丝贪婪与忌惮。一场围绕铜钱与置换的阴谋，才刚刚拉开序幕。
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