岩洞内的景象显然超出了胡教授和学生们能理解的范畴。那散发光晕的水潭，那威严如神祇的石兽（守护灵），以及倒地吐血、手持怪异匕首的孙副领队和脸色惨白、眼神冰冷的李倩，这一切都冲击着他们的世界观。
“这……这是……”胡教授指着源眼和守护灵，声音颤抖，不知是恐惧还是激动。
“妖怪啊！”一个胆小的女生尖叫起来，引得其他学生一阵骚动。
赵大雷和林筱迅速反应过来，立刻拦在巷道口，防止这些受惊的学生乱跑发生危险，同时也挡住了他们的视线，避免刺激到守护灵。
“胡教授，各位同学，别怕！冷静！”赵大雷粗着嗓子喊道，试图稳定局面。
我深吸一口气，知道必须立刻控制住场面。我先是看了一眼守护灵，用眼神和意念传递了“安抚”和“交由我处理”的信息。守护灵周身光晕微微波动，算是默认，但依旧保持着威慑。
然后，我转向胡教授，语气尽量平和：“胡教授，这里是一处极其重要的……自然与文化遗迹。孙副领队和李倩同学，并非真正的学者，他们混入考察队，意图窃取这里的核心机密，方才触怒了此地的守护机制。”
我的话半真半假，将超自然的部分归结为“自然与文化遗迹”和“守护机制”，这是目前最能让他们接受的解释。
胡教授等人将信将疑，目光在孙、李二人和我之间来回移动。孙副领队那柄冒着黑气的匕首和李倩之前的表现，显然也极不正常，由不得他们不信。
“你们……你们到底是什么人？”胡教授看向孙副领队，语气带着被欺骗的愤怒。
孙副领队咳着血，惨笑一声，依旧沉默。李倩更是闭上眼睛，一副拒不合作的样子。
我知道从他们嘴里短时间内是问不出什么了。当务之急是善后。
“大雷，林筱，先协助胡教授和同学们离开这里，返回镇上。此地不宜久留。”我吩咐道。
“那他们呢？”赵大雷指了指地上的孙、李二人。
“我会处理。”我沉声道。有守护灵在，他们翻不起浪花。
赵大雷和林筱不再多问，开始安抚和引导惊魂未定的胡教授和学生们。学生们虽然好奇，但更多的恐惧，在赵大雷的催促和林筱的协助下，开始沿着来路小心翼翼地撤退。
胡教授临走前，又深深看了一眼源眼和守护灵，眼神中充满了震撼与求知欲，但最终还是被赵大雷半劝半请地带走了。
岩洞内重新恢复了安静，只剩下我，守护灵，以及两个失去反抗能力的俘虏。
我走到孙副领队面前，蹲下身，看着他充满血丝的眼睛：“你们的目标是什么？是这口源眼的能量？还是别的东西？你们和‘清理者’是什么关系？”
孙副领队喘着粗气，咧嘴露出一个带血的冷笑：“咳咳……你赢了，要杀要剐悉听尊便……想从我这里得到消息……做梦……”
“或许吧。”我并不动怒，只是平静地看着他，“但你应该明白，落在我们手里，比落在‘它’手里要好得多。”我指了指旁边威严的守护灵。
孙副领队身体微不可察地颤抖了一下，眼神中闪过一丝恐惧。守护灵刚才那碾压般的力量，确实在他心里留下了阴影。
“我可以保证你们的安全，甚至可以尝试为你们治疗。”我继续施加心理压力，同时给出一点希望，“但前提是，我需要知道真相。你们背后的势力，到底想做什么？”
孙副领队沉默了，似乎在权衡利弊。李倩也睁开了眼睛，冷冷地看着我，又看了看孙副领队。
就在这时，孙副领队身上某个地方，突然传来一阵极其细微、但异常急促的“滴滴”声！
他脸色瞬间大变！
我也心中一凛，那是……某种定位或者自毁装置被激活了？！
几乎在声音响起的瞬间，守护灵似乎也感应到了极度的危险，金色光焰再次暴涨，一股强大的力量瞬间将我和地上的孙、李二人向后推开！
“轰隆——！！！”
一声沉闷的、并非来自外部，而是源自孙副领队体内的爆炸声响起！他的身体如同充气过度的皮球般猛地膨胀，然后炸裂开来！没有血肉横飞，而是爆散出一大团浓稠如墨的黑雾，带着强烈的腐蚀性和精神污染，瞬间弥漫开来！
与此同时，李倩身上也亮起一道刺目的白光，她的身体在白光中变得模糊，似乎是一种短距离的传送或者……自我湮灭！
“净化！”我心中怒吼，全力催动《灵武天书》和源眼的力量，乳白色的光晕以我为中心扩散，试图驱散那致命的黑雾。
守护灵的反应更快，它张口喷出一道凝练的金色吐息，如同阳光融化积雪，瞬间将那团扩散的黑雾蒸发殆尽！
然而，还是晚了一步。
黑雾散去，原地只留下一片焦黑和孙副领队破碎的衣物碎片，他人已经尸骨无存。而李倩所在的位置，也空空如也，只在地面上留下一个焦糊的、刻画着复杂符文的痕迹。
自毁……和传送？
我看着眼前的景象，心头沉重。对方的手段之酷烈、准备之充分，远超我的想象。为了保密，竟然直接在成员体内埋设了如此霸道的自毁装置！而那个李倩，竟然还有这种金蝉脱壳的手段！
线索，似乎又断了。
不，并非完全断了。他们拼死想要得到源眼，这本身就是一个重要的信息。而且，李倩逃了，她一定会将这里的情况汇报上去。
麻烦，不仅没有解决，反而可能引来了更强大的敌人。
我看向守护灵，它周身的金光缓缓收敛，但“目光”依旧警惕地扫视着周围。
“谢谢。”我用意念传递感激。若非它及时出手，那黑雾的腐蚀和精神污染，恐怕会相当麻烦。
守护灵没有回应，只是缓缓闭上了那燃烧着光焰的“双目”，重新恢复了那尊白玉石兽的模样，静静地守护着源眼。
岩洞内恢复了之前的静谧，仿佛什么都没有发生过。但空气中残留的淡淡焦糊味，以及地面上那触目惊心的痕迹，无声地诉说着刚才的惊险与残酷。
我站在原地，久久不语。孙副领队的自毁和李倩的逃脱，像一盆冷水，浇灭了我刚刚因为掌控局面而生出的一丝乐观。
这场围绕着古老秘密的争斗，比我想象的更加黑暗和残酷。我们面对的，是一群不择手段、视人命如草芥的对手。
接下来的路，恐怕会更加艰难。
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