我和林筱沿着山林间人迹罕至的小路迂回，刻意绕了几个圈子，确认彻底摆脱了追踪后，才在午后时分，悄然回到了南宫朔那间位于古镇僻静处的小院。
院门虚掩着，我们闪身而入，立刻从里面被关紧。赵大雷如同铁塔般守在门后，见到我们，明显松了口气，压低声音道：“你们可算回来了！老朔在里面都快把地砖磨穿了！”
走进书房，只见南宫朔果然在房间里来回踱步，眉头紧锁，桌上的茶早已凉透。见到我们平安归来，他立刻迎了上来，目光快速扫过我们，确认没有新增的严重伤势后，才急切地问道：“情况如何？矿洞那边……”
“说来话长。”我接过林筱递来的温水喝了一口，缓解了喉咙的干渴，然后将我们在矿洞内的经历，从布置陷阱、遭遇“清理者”，到发现源眼和守护灵，再到最后的对峙与突围，原原本本地讲述了一遍。
听完我的叙述，南宫朔和赵大雷都露出了震惊的神色。
“源眼？守护灵？”南宫朔扶了扶眼镜，眼中闪烁着学者发现新大陆般的光芒，“古籍中仅有只言片语的记载，没想到真的存在！而且就在离我们如此之近的地方！璟兄，你这番际遇，真是……福缘深厚！”他顿了顿，语气转为凝重，“不过，也因此彻底暴露在了‘清理者’面前。”
赵大雷则更关心战斗部分，他捶了一下桌子，恨恨道：“可惜了！要不是那劳什子守护灵突然闹出动静，咱们说不定就能在洞里逮住一个，好好盘问盘问！”
林筱冷静地补充道：“他们很专业，装备精良，配合默契。那个队长，临场判断和决断力非常强。硬拼，我们即使能胜，代价也会很大。”
我点了点头，认可林筱的判断，然后看向南宫朔：“你们这边呢？消息散布得顺利吗？”
南宫朔深吸一口气，平复了一下激动的情绪，坐回椅子上：“还算顺利。大雷在茶馆的表演很到位，消息应该已经传开了。而且，在你们回来之前，我们这边也有一个……不知道该说是好还是坏的消息。”
“哦？”我心头一动。
“镇上新来了一个考察团。”南宫朔沉声道，“名义上是那个大学地质与历史系的联合考察队，大约有七八个人，带队的是一个姓胡的教授。他们昨天下午抵达，入住的是镇上最好的那家宾馆。”
“考察团？”我眉头微皱，在这个敏感的时间点，任何外来势力都值得警惕。
“嗯。”南宫朔继续说道，“我动用了一些关系，粗略查了一下，这个考察队的背景看起来没有问题，手续齐全，胡教授也确实在业内小有名气。但是，他们考察的范围，恰好包括了镇西那片区域，其中……就有老银矿。”
我的心沉了下去。巧合？我不相信。
“是‘清理者’的伪装？”赵大雷直接问道。
“不像。”南宫朔摇头，“‘清理者’的风格更直接、更隐蔽，不会搞出这么大阵仗。这个考察队的人员构成很复杂，有学生，有技术人员，看起来更像一个真正的学术队伍。但是，我怀疑他们可能被利用了，或者……他们的到来，本身就是某些人推动的结果，目的是为了将水搅浑，或者借他们的手达到某种目的。”
“比如，光明正大地进入矿洞区域进行勘察？”我接口道。
“很有可能。”南宫朔面色凝重，“如果这个考察队申请进入矿洞考察，当地没有理由拒绝。到时候，‘清理者’完全可以混入其中，或者趁乱行动。我们之前利用矿洞复杂地形获得的些许优势，将荡然无存。”
书房内陷入短暂的沉默。刚刚因为找到源眼而带来的一丝振奋，瞬间被这个新出现的变数冲淡。
前有“清理者”虎视眈眈，暗中窥伺；现在又来了一个背景不明、目的可疑的考察队。局面似乎变得更加复杂和被动了。
“我们不能坐以待毙。”我打破沉默，手指轻轻敲击着桌面，“既然他们打着考察的旗号，那我们或许也可以利用这个身份。”
南宫朔看向我：“你的意思是？”
“他们需要本地向导吗？”我问道，“或者，需要一个‘熟悉’当地传说和地理的‘热心人士’？”
南宫朔眼镜后的目光亮了一下：“你是说……主动接近他们？”
“没错。”我点头，“与其让他们在暗处，我们在明处被动猜测，不如我们也加入进去。至少，可以近距离观察他们，掌握他们的动向，甚至……看看能否发现他们与‘清理者’或者‘归墟’组织之间可能存在的联系。”
这是一个大胆的计划，风险同样存在。但比起完全未知的威胁，主动介入，或许能撕开一道口子。
“我去！”赵大雷立刻拍胸脯，“我装个憨厚的猎户或者矿工后代，保证不露馅！”
林筱也轻声道：“我可以作为助手或者记录员，我的观察力应该能派上用场。”
南宫朔沉吟片刻，最终点了点头：“这确实是目前打破僵局最好的方法。我来想办法牵线，我在本地学术界还有些熟人，推荐一两个‘合适的’向导和助手，问题不大。不过，璟兄，你的身份比较敏感，‘清理者’很可能已经掌握了你的影像资料，你不适合直接露面。”
“我明白。”我表示同意，“我会在暗中策应。你们进入考察队，首要任务是观察和收集信息，确保自身安全，非必要不起冲突。”
计划初步制定，一股山雨欲来的紧张感再次笼罩了小院。源眼的发现带来了力量和希望，但随之而来的，是更加汹涌的暗流。
这个突然出现的考察队，究竟是单纯的学术活动，还是别有用心者布下的又一颗棋子？我们主动踏入这个漩涡，是找到了破局的关键，还是正一步步走向敌人精心布置的罗网？
答案，或许就在与那个胡教授和他的考察队的接触中，慢慢揭晓。
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